Este domingo se celebró el Día de la Madre en Ecuador, pero la fecha cambia en diferentes países, en España se celebró el domingo anterior. Para Venezuela, Colombia y Perú, el Día de la Madre también es el segundo domingo de mayo.

 El “Día de las Madres” como lo conocemos hoy se instauró en los Estados Unidos en 1870 por Julia Ward Howe, quien doce años antes había escrito el Himno de Batalla de la República, y que estaba tan consternada con la carnicería que significaba la Guerra Civil,  en donde hijos de unas madres mataban a hijos de otras madres en una futilidad despiadada, que hizo un llamado para crear el Día Internacional de las Madres para celebrar la paz y la maternidad.

Julia financió durante años la celebración en muchos estados de la Unión Americana, hasta que se le acabó el dinero en 1873. La ciudad de Boston continuó observando la festividad por diez años más.

Una mujer emprendedora del estado de Virginia Occidental, Anna Reeves, retomó incansablemente el esfuerzo de Julia, luchando por la reunificación de familias y vecinos separados por la Guerra Civil.

A su muerte, su hija Anna Jarvis, consiguió que en memoria de su madre, la iglesia metodista de San Andrés en el pueblito de Grafton, Virginia, celebrara el diez de mayo de 1908,  el primer “Día de las Madres por la Paz”.

Debido al impacto que tuvo ese evento en la comunidad, el senador Elmer Burkett presentó a solicitud de la YMCA la moción para convertir ese día en un día nacional de observancia obligatoria, pero fue rotundamente derrotado.

Anna Jarvis dedicó entonces toda su energía para la creación del “Día de las Madres”, renunciando a su trabajo para recorrer su país, presentando peticiones para firma a los congresos locales, grupos sociales, empresarios, periódicos y líderes de opinión.

En 1912 el Estado de Virginia declaró por primera vez el 10 de mayo como Día de las Madres, y en 1914 el presidente Woodrow Wilson decretó el segundo domingo de mayo como el día de observancia a nivel nacional, para no entorpecer las actividades entre semana. La celebración se extendió por toda la Unión Americana, Canadá, México y Europa, convirtiéndose en la fecha más importante de compra de flores, con aumentos extraordinarios en los precios.

 LA MADRE MIGRANTE / MIGRANT MOTHER fotografía de Dorothea Lange tomada en 1936 

En República Dominicana la fecha para agasajar a las madres es el último domingo de mayo, y la justificación histórica de los dominicanos es que el 30 de mayo de 1961, el dictador Leonidas Trujillo fue asesinado y esta fecha se volvió simbólica para las madres, que lloraron a sus hijos muertos durante el régimen.

En Bolivia, a la madre se la festeja el 27 de mayo, sin importar si es domingo o no. La razón es que ese mismo día, en 1812, decenas de madres de Cochabamba murieron en el cerro de San Sebastián, junto a sus esposos e hijos, durante la independencia.

Las madres paraguayas celebran su día el 15 de mayo, que coincide con sus fiestas patrias.

Regresando al origen de esta celebración, cuando Anna Jarvis leyó en la Revista de Floricultura: “este día es una gran oportunidad que debe ser explotada”, profundamente entristecida, empezó a luchar en contra de la comercialización excesiva del “Día de las Madres”, y en 1923 demandó legalmente a varias empresas intentando impedir que se llevaran a cabo eventos puramente comerciales con el nombre de “Día de las Madres”.

En 1930 fue arrestada por alterar la paz pública. Anna Jarvis murió en 1948, ciega y sin saber que, anónimamente, la Confederación de Floricultores de los Estados Unidos había pagado su manutención en un asilo en los últimos años.

Desde esta diferencia de fechas alrededor del mundo, con un origen tan conflictivo y desde tan diferentes ópticas finalmente ¿Cuál es el día correcto para festejar a su madre? La respuesta es obvia: TODOS.